Co je očkování a proč je důležité?

Očkování je jednoduchý, ale mocný způsob, jak ochránit tělo před vážnými infekčními nemocemi. Nejde o nějakou magii nebo experiment - je to věda, která funguje už více než dvě stě let. Když se očkujete, dostanete malé množství neškodné části viru nebo bakterie. Tělo to vnímá jako útok a začne vyrábět obranné buňky - protilátky. Ty pak zůstanou v těle jako záznamníci. Když se potom skutečný virus objeví, tělo ho okamžitě pozná a zničí ho, než se stihne rozšířit.

Jak očkování vlastně funguje?

Očkovací látky neobsahují živé, nemocné viry. Většinou jsou to jen kousky jejich povrchu, nebo znehodnocené verze, které nemohou způsobit nemoc. Třeba u očkování proti tetanu se používá jen jedna bílkovina z bakterie. U očkování proti COVID-19 se některé vakcíny zakládají na mRNA - to je jen návod, jak tělo vytvoří samotnou část viru, aby se naučilo na ni reagovat. Tělo pak vytvoří protilátky a paměťové buňky, které si to zapamatují na mnoho let.

Když se někdo očkuje, neochraňuje se jen sám. Očkování chrání i ty, kteří se očkovat nemohou - například novorozence, lidé s oslabenou imunitou nebo ti, kteří mají alergii na některé složky vakcíny. Když je většina lidí očkovaná, nemoc se šířit nemůže. To se říká herdová imunita. Když jich je dostatek, nemoc se zastaví - jako když se požár zastaví, když není co spálit.

Které nemoci lze očkováním zabránit?

Očkování už vyhladilo nebo téměř vyhladilo některé z nejstrašnějších nemocí v historii. Například:

• Spalničky - dříve každý rok v Česku onemocnělo tisíce dětí, někteří zemřeli nebo zůstali s trvalými poškozeními mozku. Dnes je to vzácnost.
• Polio - dříve způsobovalo paralýzu u dětí. V Česku se poslední případ objevil v roce 1959. Dnes je země bezpoliová.
• Difterie a záškrt - tyto nemoci dříve zabíjely tisíce lidí ročně. Dnes se v Česku objeví jen několik případů, a to jen u neomečkovaných.
• COVID-19 - očkování snížilo počet těžkých případů, hospitalizací a úmrtí o více než 90 % v prvních dvou letech po zavedení.

Kromě těchto se očkuje i proti hepatitidě B, záškrtu, pneumokokovým infekcím, HPV (který může způsobit rakovinu děložního čípku), žloutence, klíšťové encefalitidě a dalším. Všechny tyto nemoci mohou vést k dlouhodobým komplikacím nebo úmrtí - ale jen pokud se neomečkujete.

Je očkování bezpečné?

Ano. Všechny vakcíny procházejí desítkami let výzkumu, testování a kontroly, než se dostanou na trh. V České republice je každá vakcína schválena Ústředním ústavem pro kontrolu léčiv. Před uvedením na trh se testuje na tisících lidí. Po uvedení se stále sleduje bezpečnost - tisíce lidí každý rok očkují a všechny reakce se zaznamenávají.

Nejčastější účinky jsou lehké: bolest na místě vpichu, mírná horečka nebo únava. To je normální - znamená to, že vaše tělo reaguje. Vážné reakce jsou extrémně vzácné. Například alergická reakce se objeví u méně než jednoho z 1 milionu očkovaných. Její riziko je menší než riziko dopravní nehody při cestě do lékárny.

Neexistuje žádný důkaz, že by očkování způsobovalo autismus, infertilitu nebo dlouhodobé poškození imunitního systému. Tyto tvrzení vychází z podvodného výzkumu z roku 1998, který byl později zrušen a jeho autor ztratil lékařské povolení.

Co říká očkovací kalendář?

V Česku platí oficiální očkovací kalendář, který doporučuje, kdy a proti čemu se očkovat. Je sestavený podle nejnovějších vědeckých dat a doporučení Světové zdravotnické organizace. Děti se očkují od narození - první vakcína je proti tuberkulóze (BCG) a hepatitidě B. Postupně se přidávají další: proti tetanu, záškrtu, poliomyelitidě, pneumokokům, HPV, žloutence, klíšťové encefalitidě a dalším.

Dospělí se očkují proti tetanu a záškrtu každých 10 let. Děti a dospívající obdrží vakcínu proti HPV. Lidé nad 60 let by měli očkovat proti chřipce a pneumokokům. Cestovatelé se očkují podle cílové země - například proti žloutence, tyfoidu nebo meningokokům.

Nejde o doporučení, ale o základní ochranu. Když se někdo rozhodne neomečkovat, neochraňuje jen sebe - ohrožuje i celou komunitu.

Proč někteří lidé nechtějí očkovat?

Je to složitá otázka. Někteří lidé se bojí neznámého - nebo se nechají ovlivnit špatnými informacemi na internetu. Jiní si myslí, že nemoci už neexistují, takže očkování není potřeba. Ale to je jako říct: „Když už nejsou vlci, tak nebudu mít závoru u chléva.“

Pravda je: nemoci nezmizely. Jen se zastavily, protože většina lidí byla očkovaná. Když se očkování sníží, nemoci se vrátí. V roce 2019 se v Evropě objevily vlny spalniček - víc než 140 tisíc případů, 72 úmrtí. Všechny v zemích, kde se očkování značně snížilo.

V Česku se v posledních letech zvýšil počet případů tetanu a záškrtu u dospělých - protože někteří lidé zapomněli na revakcinaci. Tyto nemoci nejsou jen „nějaké nemoci“. Tetanus způsobuje nekontrolovatelné křeče svalů, které mohou zlomit kosti. Záškrt způsobuje zácpu dýchacích cest. Oba stavy mohou vést k smrti - a neexistuje žádná účinná léčba, jen podpůrná péče.

Co dělat, když jste si nejste jistí?

Nemusíte se rozhodovat na základě internetových článků nebo příběhů na sociálních sítích. Nejlepší zdroj je váš lékař nebo zdravotní sestra. Mají přístup k vaší zdravotní historii, vědí, kdy jste posledně očkováni, a mohou vám vysvětlit, co je pro vás nejbezpečnější.

Nezapomeňte: očkování není jen o vás. Je to o vašich dětech, rodičích, sousedech, kolegách. Je to o tom, aby se nemoc nemohla šířit. Když se očkujete, nejen chráníte své tělo - chráníte i ty, kteří nejsou schopni se očkovat sami.

Ještě jednou - proč to dělat?

Očkování je nejúčinnější forma prevence, kterou člověk kdy vynalezl. Je levné, bezpečné a funguje. Neexistuje žádná jiná metoda, která by zachránila tolik životů za tak krátkou dobu. Když jste očkovaný, nejste jen zodpovědný - jste hrdina. Ne tím, že se vydáte do boje, ale tím, že se necháte vpichnout. A tím, že necháte ostatní v klidu.